情報化社会の発展に伴い、企業や団体、個人を問わず多くのユーザーが扱うデータの価値は飛躍的に高まっている。それと同時に、悪意のある攻撃者による攻撃手法も巧妙化しており、その中でも代表的とされるのがデータを人質に取るタイプのウイルスである。ウイルスの一種であるランサムウェアは、感染したパソコンやサーバー内のデータを暗号化し、所有者に元の状態へ戻すための「身代金」と称される金銭や暗号通貨の支払いを要求する。この被害は全世界で増加し続けており、個人だけでなく多くの企業も大きな脅威にさらされている。身代金を支払ったところで必ずデータが元に戻る保証はなく、データを暗号化する手口自体が高度に洗練されてきている。
従って、最重要なことは被害を未然に防ぐこととなる。ランサムウェア対策には大きく分けて技術的対策と運用的対策、そして教育的対策の三本柱が必要になってくる。まず技術的対策としては、パソコンやサーバー、ネットワーク機器に導入するセキュリティソフトによるウイルスの検知や隔離が挙げられる。最新のウイルス定義ファイルを常に更新し続け、新種のウイルス攻撃にいち早く対応できるようにする。また、OSやアプリケーションソフトの脆弱性を狙った攻撃も増加しているため、ソフトウェアのアップデートとパッチ適用を迅速に行わなければならない。
企業や団体の場合には、ネットワークの適切な分離やアクセス権限の細分化、ファイアウォールやエンドポイント保護の強化など、多層的な防御を実施することも重要である。運用的対策は、定期的なバックアップが大きな役割を果たしている。ウイルス感染時にはデータが暗号化されてしまい、場合によってはシステム全体が使用不能となるため、最新状態で安全な場所に取得したバックアップデータが復旧活動の切り札となる。バックアップの取得方法も工夫が必要で、感染したネットワークから物理的に切り離された場所へ退避させることや、複数世代で保存しておくことが推奨される。この際、バックアップデータ自体がウイルスに感染するリスクを低減するため、バックアップ対象のシステムがクリーンな状態であることを適宜確認する必要がある。
また、不審なメールや添付ファイル、URLの開封を安易に行わないといった基本動作の徹底や、システムの重要部分へのアクセス制限も運用面で重要なポイントとなる。教育的対策の観点からは、組織内外を問わず全ての利用者に対し、ウイルス感染リスクに対する認識を向上させるための啓発活動が不可欠である。例えば、実際のウイルス感染事例や、どのような経路でウイルスが侵入するかを具体的に説明し、疑わしいメールやファイルを開かない習慣を身につける訓練が有効である。怠りなく教育を続けることで、例えば「実在の取引先を装ったメール」や「荷物の配送確認を求める一見正当な通知メール」など、人間の心理の隙を突く手口にも冷静に対処できるようになる。一方で、どれほど強固な対策を施していたとしても、ゼロリスクは存在しない。
「うちはセキュリティ対策を万全にしているから大丈夫」といった慢心は非常に危険である。仮にウイルスが侵入してしまった場合は、被害拡大を防ぐための初動対応と、外部への速やかな連絡が最重要となる。被害状況の特定、感染拡大の遮断、さらには外部の専門機関への通報まで、事前にフローを定めておくことで、いざというときの対応速度と精度が大きく変わる。こうしたインシデント対応計画の策定、訓練も実践しておくべき要素となる。また、テレワークの普及やクラウドサービスの活用が進む中で、オフィスとは異なるネットワーク環境にも配慮が必要である。
個人の自宅環境や外出先の公共無線からのアクセスなどでは、管理監督やセキュリティレベルの低下が懸念されるため、仮想専用網や二段階認証の導入など、追加的な対策も求められる。どこで業務を行っていても、バックアップやウイルス防御、利用者教育の三要素は疎かにできない。今やランサムウェアによるウイルス被害は、情報漏洩や業務停止、金銭的損失など様々な形で組織や個人に深刻なダメージを及ぼすことが実証されている。技術・運用・教育対策をバランス良く構築し、常に最新の情報や情勢を元にした対策の見直しを心がけなければ、巧妙化する攻撃には立ち向かえない。自らのデータを守るため全ての関係者が日々の積み重ねとしてランサムウェア対策の徹底を行うことが、被害の未然防止につながる。
ランサムウェアは、データを人質に取り身代金を要求するウイルスの一種であり、情報化社会の発展とともに被害が拡大し続けている。特に企業や組織だけでなく個人も標的となり、その攻撃手口は年々巧妙化している。感染してしまうとデータの復旧が約束されないうえ、暗号化技術の進化で復旧は困難を極める。そのため、防御策として技術的・運用的・教育的な三本柱が不可欠となる。技術的対策では、セキュリティソフトやOS、アプリケーションの適切なアップデート、多層防御の導入が重要だ。
運用的対策としては、定期かつ複数世代のバックアップ取得と物理的な切り離し、不審メールや添付ファイルの安易な開封防止が挙げられる。さらに、利用者への教育や啓発活動を通じ、実際の事例や手口の理解を深めることが重要である。どれだけ対策を徹底してもゼロリスクは存在しないため、万一の際の初動対応や通報体制整備が必須となる。加えて、テレワークやクラウドサービスの普及に伴い、従来のオフィス環境以外でもセキュリティ意識を持つことが求められる。日常的な対策の積み重ねと最新情勢への対応こそが、ランサムウェアの脅威から大切なデータを守る鍵となる。